François Gendron a été président de l'Assemblée nationale pendant moins de trois mois, l'hiver dernier. Vous vous en souvenez certainement, car son passage sur la chaise du président de l'Assemblée avait mis le premier ministre Jean Charest, alors minoritaire, dans une sainte colère. Le député d'Abitibi-Ouest avait été élu président grâce à une alliance entre le Parti québécois et l'ADQ. Le parti de Mario Dumont, qui avait d'abord appuyé la candidature du candidat libéral Yvon Vallières, avait finalement changé d'idée et décidé d'appuyer François Gendron.

Jean Charest ne se pouvait plus. Certains croient que cette alliance PQ-ADQ a joué un rôle dans sa décision de déclencher des élections 10 jours plus tard.

Justement, comme il y a eu élection en décembre et que l'Assemblée nationale a été suspendue pour la cause, M. Gendron n'aura finalement siégé véritablement que pendant sept jours. Car dès le retour des libéraux majoritaires au pouvoir, Yvon Vallières a trouvé plus facilement le chemin de la présidence de l'Assemblée et Gendron, celui des banquettes de l'opposition.

Cela fait donc du doyen des péquistes le président qui a présidé le plus petit nombre de séances de l'histoire. (On me dit qu'un autre président a été dans les faits en poste moins longtemps, mais qu'il aurait présidé un plus grand nombre de séances.)

Immortalisé sur un portrait

Aujourd'hui, on a dévoilé son portrait dans un corridor du parlement. Comme ce fut le cas le mois dernier pour son prédécesseur Michel Bissonnet (devenu maire de Saint-Léonard), le portrait de François Gendron n'est pas peint, mais photographié. L'oeuvre, qui a été transférée sur toile, est du nouveau photographe officiel de l'Assemblée nationale, Christian Chevalier.

Des économies

Est-ce en raison du bref mandat de M. Gendron ou de la crise économique, toujours est-il que le coût du portrait du 43e président sera le plus bas de l'histoire: très exactement 3041 $.

Le portrait-photo de Michel Bissonnet avait coûté 8200 $. Lorsque les présidents étaient immortalisés sur des toiles par des peintres, l'opération pouvait coûter jusqu'à 25000 $.

MISE À JOUR: VOICI LE PORTRAIT:



Vous trouvez pas qu'il a l'air de se dire: «J'aurais voulu y rester plus longtemps.»?



----> Merci (encore!) à Serge Laplante (que j'aurais d'ailleurs dû remercier également pour la recherche des infographies accompagnant mon texte de ce matin dans Le Journal de Montréal et Le Journal de Québec sur le front commun CSN-FTQ-CSQ. Voilà, c'est fait!)